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Ravenscrag Mansion

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Description

Ravenscrag Mansion


1025, avenue des Pins ouest, Montréal, Québec, H3A 1A1, Canada

(English text following)

Autre nom connu : Institut Allan Memorial

Sir Hugh Allan, magnat du commerce maritime, promoteur de chemins de fer et financier, né le 29 septembre 1810 à Saltcoats (région de Strathclyde, Écosse), deuxième des cinq fils d’Alexander Allan et de Jean Crawford ; le 13 septembre 1844, il épousa Matilda Caroline Smith, et ils eurent neuf filles et quatre fils ; décédé le 9 décembre 1882 à Édimbourg et inhumé le 27 suivant à Montréal.

En 1863, Sir Hugh Allan, le fondateur écossais et président de la compagnie Allan Lines Shipping, commanda aux architectes Victor Roy et John Hopkins les plans d'une maison à la hauteur de son pouvoir et de sa richesse. Tirant son nom d'un château écossais, cette maison de style villa italienne, appelée Ravenscrag, était située en haut de la rue McTavish, d'où on pouvait admirer toute la ville. La maison, divisée en plusieurs ailes, possédait une façade asymétrique dominée par une imposante tour surplombant l'entrée principale. À l'intérieur, l'architecture de chacune de ses trente-quatre pièces dénotait un style particulier. Le hall et la salle à manger étaient de goût italien, la salle de bal, de style français, et la bibliothèque lambrissée de chêne avec ses meubles très ornés, d'une architecture nettement victorienne. La famille Allan s'intéressant aux chevaux, la propriété de quatorze acres possédait une des meilleures écuries du quartier connu sous le nom de "Golden Square Mile"; à l'entrée, figurait notamment une sculpture représentant une tête de cheval.

Après la mort de Sir Hugh Allan en 1882, son fils et sa belle-fille, Sir Montagu et Marguerite, héritèrent de Ravenscrag. Ils agrandirent la maison, refirent la décoration dans un style plus chic et somptueux; ils engagèrent plusieurs domestiques logés et nourris; de plus, à la demande de Sir Montagu, qui était le président du Jockey Club, ils remplirent l'écurie de pur-sang. Après la mort de Sir Montagu, Lady Allan fit don de la maison Ravenscrag à l'Hôpital Royal Victoria en 1940. En 1943, on rebaptisa la maison Institut Allan Memorial. Afin de répondre aux besoins de l'Institut qui fait fonction d'hôpital psychiatrique et d'institut de recherches, l'intérieur ainsi que l'extérieur de l'édifice ont subit plusieurs transformations.

Construite entre 1861 et 1864, cette demeure princière portait le nom de Ravenscrag, nom d’un château écossais, qui sonnait bien à l’oreille de son propriétaire. Le nom de Ravenscrag signifie selon certains "nid de corbeau" et selon d'autres "rocher escarpé au dessus d’un ravin". Avec ses soixante-dix pièces, elle était la plus grande maison du "Golden square Mile". Construite dans le style architectural néo-Renaissance lui fait ressembler à une villa Toscane, elle fut érigée sur le flanc du Mont-Royal de manière à ce que Sir Allan, alors l’homme le plus riche du Canada, avec une fortune évaluée à 8 millions de dollars, puisse surveiller le va-et-vient de sa flotte de paquebots dans le port de Montréal, l’Allan Royal Mail Line.

Cette richissime demeure a subit des transformations qui ont complètement détruit l’intérieur en 1943. Pour faire de l’endroit une institution psychiatrique relevant de l’Hôpital Royal Victoria, la salle de bal de style Second Empire a perdu toute sa décoration et il en a été ainsi dans presque chaque pièce. Même l’extérieur a été modifié. On a supprimé la balustrade qui couronnait la tour ainsi que plusieurs galeries de bois. Plusieurs bâtiments faisaient aussi partie du domaine, écuries, serre, pavillon d’entrée. Un mur d’enceinte essaie encore de tenir debout, malgré quelques sections écroulées.

Hugh Allan est arrivé à Montréal à l’âge de 16 ans. Peu à peu, il a gravi divers échelons pour devenir le propriétaire d’une des plus importantes compagnies de navigation en Amérique. À cette époque il commence à s'intéresser lentement au chemin de fer et à la construction d'une voie ferrée jusqu'en Colombie-Britanique. En 1870 il était devenu l'un des entrepreneur ferrovière les plus actifs du Canada. Il a réussi à placer certains de ses amis à la tête de la "Pacific Railway". Allan lui-même investi massivement, en particulier dans les projets qui relierait le port de Montréal à l'Ouest canadien, et est devenu président du chemin de fer de colonisation du nord de Montréal (Le P'tit Train du Nord) en 1871. Il entretenait de bonnes relations avec les canadiens-français, avec le support d'Antoine Labelle (le fameux Curé Labelle) grâce à qui il obtint une subvention de 1 million de dollars de la Ville de Montréal. Il a été identifié le capitaliste le plus influent dans les années 1870 au Canada, après avoir écarté les intérêts américains du "Pacific Railway". Après son décès, son fils hérita de l’édifice. La maison fut agrandie, la décoration refaite et 19 domestiques furent engagés. Les pur-sang se firent plus nombreux dans l’écurie.

C’est en 1940 que le domaine fut donné à l’Hôpital Royal Victoria par la veuve de Sir Montagu, Marguerite. Un changement de nom en 1943 fut fait et l’édifice s’appela alors Institut Allan Memorial. C’est alors que des transformations majeures détruisirent tout ce qui était faste à l’intérieur pour permettre l’installation de l’institut psychiatrique et de recherche de l’Hôpital Royal Victoria.

Peu de choses d'origines subsistent à l'intérieur de cette ancienne demeure bourgeoise. Aujourd'hui intégrée à l'Hôpital Royal Victoria, seulement une pièce fut préservée tel quel. En 2006, le Ministère des Affaires Culturelles du Québec refuse un projet de remplacement de 6 fenêtres parce que le projet ne respectait pas les fenêtres d'origines. Il semble donc y avoir encore quelques volontés pour que cette maison retrouve son cahet d'antan...

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Other names known : Allan Memorial Institute

Sir Hugh Allan, maritime trade magnate, railway promoter and financial, born September 29, 1810 in Saltcoats (Strathclyde region, Scotland), five second son of Alexander Allan and John Crawford, 13 September 1844 he married Matilda Caroline Smith, and they had nine daughters and four son, died December 9, 1882 in Edinburgh and was buried the next 27 in Montreal.

In 1863, Sir Hugh Allan, the Scottish founder and president of the Allan Lines Shipping, commissioned architects Victor Roy and John Hopkins plans of a house at the height of his power and wealth. Named after a Scottish castle, the Italian villa-style house, called Ravenscrag, was at the top of McTavish Street, where one could admire the entire city. The house, divided into several wings, had an asymmetrical facade dominated by an imposing tower overlooking the main entrance. Inside, the architecture of each of his thirty-four pieces denoted a particular style. The lobby and dining room were of Italian taste, the ballroom, French style, and the oak-paneled library with its ornate furniture, Victorian architecture significantly. The Allan family interested in horses, fourteen acres of property owned one of the best teams of the district known as the "Golden Square Mile", at the entrance, appeared especially a sculpture of a horse's head.

After the death of Sir Hugh Allan in 1882, his son and his daughter-in-law, Sir Montagu and Marguerite, inherited Ravenscrag. They enlarged the house, descended once decorated in a style more chic and sumptuous they engaged several servants housed and fed, in addition, at the request of Sir Montagu, who was the president of the Jockey Club, they filled the stable of thoroughbred blood. After the death of Sir Montagu, Lady Allan donated the house Ravenscrag at the Royal Victoria Hospital in 1940. In 1943, we renamed the house Allan Memorial Institute. To meet the needs of the Institute which acts as a psychiatric hospital and research institute, inside and outside of the building has undergone many changes.

Built between 1861 and 1864, the princely residence was called Ravenscrag name of a Scottish castle, which sounded to the ears of its owner. The Ravenscrag name means according to some "crow's nest" and according to others' "crag above a ravine". With seventy pieces, it was the largest house of the "Golden Square Mile". Built in the Renaissance Revival architectural style makes it look like a Tuscan villa, it was built on the slopes of Mont-Royal so that Sir Allan, then the richest man in Canada, with a fortune estimated at 8 million dollars, can monitor the comings and goings of its fleet of ships in the port of Montreal, the Allan Royal Mail Line.

This extremely wealthy residence has undergone transformations that have completely destroyed the interior in 1943. To make the place a mental institution within the Royal Victoria Hospital, the ballroom of the Second Empire style had lost its decor and it was so in almost every room. Even the outside has changed. We removed the railing that crowned the tower and several wooden galleries. Several buildings were also part of the field, stables, greenhouse, entrance pavilion. A wall trying to stand still, despite some sections collapsed.

Hugh Allan came to Montreal at the age of 16. Slowly, he rose through various ranks to become the owner of one of the largest shipping companies in America. At that time he slowly became interested to the railway and the construction of a railway until British Columbia. In 1870 he became one of the busiest railway contractor in Canada. He managed to put some of his friends at the head of the "Pacific Railway". Allan himself invested heavily, particularly in projects that would link the Port of Montreal in western Canada, and became president of the railroad settlement in northern Montreal (Le P'tit Train du Nord) in 1871. He maintained good relations with French-Canadian, with the support of Antoine Labelle (the famous Curé Labelle) through which he obtained a grant of $ 1 million from the City of Montreal. It was identified the most influential capitalist in the 1870s in Canada, after discarding the interests of the U.S. "Pacific Railway". After his death, his son inherited the building. The house was enlarged, remodeled and decorated 19 servants were engaged. Thoroughbreds became more numerous in the stable.

It was in 1940 the estate was given to the Royal Victoria Hospital by the widow of Sir Montagu, Marguerite. A name change was made in 1943 and the building was then called the Allan Memorial Institute. That's when major changes destroyed everything that was inside pomp to allow installation of the psychiatric institute and research of the Royal Victoria Hospital.

Not much origins remain inside this old bourgeois mansion. Now part of the Royal Victoria Hospital, only one room was preserved as is. In 2006, the "Ministère des Affaires Culturelles du Québec" rejects a project to replace six windows because the project did not meet windows of origins. There seems to have a few wishes for the house returns to its original style ...

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morbiusx33's avatar
S'il vous plaît pardonnez mon français ridemntary: je vis dans le Vermont aux Etats-Unis et de l'amour pour visiter Montréal plusieurs fois par an. Il est l'une des villes vraiment belles de la planète. Votre photo des manions est excellent. Merci pour le partage.