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Gare-hotel Viger

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Description

Gare-hôtel Viger


700, rue Saint Antoine est, Montréal, Québec, H2L 2P7, Canada

(English text following)

Autres noms connus : Gare-hôtel Place Viger, Édifice Jacques-Viger

Le projet de Gare-hôtel Viger du Canadien Pacifique est initié par le maire de l'époque, Raymond Préfontaine, qui souhaite doter l'est de la ville d'un hôtel luxueux digne de ce nom et qui peut desservir les visiteurs de Québec et les villes au nord de Montréal. C'est la seule gare-hôtel de Montréal.

La Gare-hôtel Viger est construite entre 1896 et 1898 par le Canadien Pacifique d’après les plans de Bruce Price, l’architecte du château Frontenac à Québec (1892-1893). Pour construire cet imposant édifice, la Ville de Montréal et le Canadien Pacifique signent une entente. Le Canadien Pacifique cède ainsi trois importantes propriétés à la Ville de Montréal, tandis que celle-ci exproprie 35 lots entre 1893 et 1895 pour la construction de la gare-hôtel. Des dizaines de bâtiments sont détruits pour le projet, dont de nombreuses maisons. Le square Dalhousie est également rasé. Le nom de l’édifice fait d’abord référence à Denis-Benjamin Viger, un célèbre politicien du XIXe siècle. Il est renommé édifice Jacques-Viger en 1957 en l’honneur de l’ancien maire de Montréal.

L’édifice accueille ses premiers voyageurs en août 1898. La gare et de nombreux services pour les passagers occupent le rez-de-chaussée. Au premier étage est aménagé un restaurant spacieux qui offre à ses clients l’accès à une large terrasse donnant sur la rue Craig. Les 88 chambres de l’hôtel sont réparties sur les étages supérieurs.

Une dizaine d’années après son ouverture, la Gare-hôtel Viger ne suffit déjà plus aux besoins. En 1911-1912, le Canadien Pacifique déménage la gare dans une aile attenante de deux étages qu’il a fait construire le long de la rue Berri. À partir de ce moment, l’édifice sert uniquement d’hôtel. La portion de l'édifice qui servait de gare est rénovée et intégrée à la partie servant d'hôtel. Aussi, la terrasse du premier étage est fermée afin d'agrandir le restaurant.

En 1935, l’édifice – alors l’hôtel Place Viger – ferme ses portes malgré la vive opposition de politiciens et de gens d’affaires de l’est de Montréal. De 1939 à 1950, l’ancienne Gare-hôtel Viger est occupé par le Ministère de la Défense canadien qui l’utilise pour différents services militaires, puis pour y loger d’anciens combattants. La gare cesse ses activités en 1951, une année après que la Ville de Montréal eût acheté le complexe ferroviaire Viger. À la suite d’importants travaux de rénovation effectués en 1954-1955 afin de transformer l'édifice en immeuble de bureaux. La structure même de l'édifice est remplacée, des poutres d'acier étant substituées aux murs porteurs, et toutes les arcades du rez-de-chaussée sont murées. La Ville de Montréal y installe certaines divisions administratives qui occupent l’immeuble jusqu'en 2006.

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The project of "Gare-hôtel Viger" of Canadian Pacific Railway was initiated by the then mayor, Raymond Prefontaine, who wants to build on the east of the city a luxurious hotel worthy of its name and which can serve visitors from Quebec and towns at north of Montreal. This is the only station-hotel in Montreal.

The Gare-hôtel Viger was built between 1896 and 1898 by Canadian Pacific from the plans of Bruce Price, architect of the Château Frontenac in Quebec (1892-1893). To build this imposing building, the City of Montreal and Canadian Pacific sign agreement. CPR convey three important properties and the City of Montreal, while it expropriates 35 lots between 1893 and 1895 for the construction of the station and hotel. Dozens of buildings were destroyed for the project, including many houses. The Dalhousie Square is also razed. The name of the building primarily refers to Denis-Benjamin Viger, a famous politician of the nineteenth century. It is renowned building Jacques-Viger in 1957 in honor of the former mayor of Montreal.

The building welcomes its first passengers in August 1898. The Station and many services for passengers occupy the ground floor. The first floor is arranged a spacious restaurant that offers its customers access to a wide terrace overlooking the Craig Street. The 88 hotel rooms are distributed on the upper floors.

About ten years after its opening, the "Gare-hôtel Viger" not responding to the needs already. In 1911-1912, Canadian Pacific moved the station in an adjacent two-story wing that was built along the rue Berri. From that moment, the building serves exclusively as hotel. The portion of the building that served as station is renovated and integrated into the hotel portion. Also, the first floor terrace is closed to expand the restaurant.

In 1935, the building - then the "Hôtel Place Viger" - closed its doors despite strong opposition from politicians and business people in east of Montreal. From 1939 to 1950, the former "Gare-hôtel Viger" is occupied by the Canadian Ministry of Defense uses to which the different military services and to house veterans. The station ceased operations in 1951, one year after the City of Montreal had purchased the railroad complex Viger. Following extensive renovations carried out in 1954-1955 in order to transform the building into an office building. The very structure of the building is replaced, the steel beams being substituted for bearing walls, and all the arcades of the ground floor are bricked up. The City of Montreal settles certain administrative divisions that occupy the building until 2006.

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sen22's avatar
Great architecture and the bit of history provided. :D